Ученые в Южной Африке наблюдают за новым вариантом коронавируса с необычно высокой частотой мутаций, частота которых постепенно увеличивается в последние месяцы, сообщил в понедельник Национальный институт инфекционных заболеваний.
В то время как большинство случаев коронавируса в Южной Африке в настоящее время вызвано вариантом Delta, впервые обнаруженным в Индии, Бета-вариант привлек внимание ученых, потому что его мутации почти в два раза быстрее, чем наблюдаемые в других глобальных вариантах. Однако его частота остается относительно низкой, и до сих пор он был обнаружен менее чем в трех процентах геномов, секвенированных с тех пор, как он был впервые обнаружен в мае, хотя в прошлом месяце этот показатель увеличился с 0,2 до двух процентов.
Ученые NICD в понедельник заявили, что Бета-вариант C.1..2 только «присутствует на очень низких уровнях» и что еще слишком рано предсказывать, как он может развиваться.
«На данном этапе у нас нет экспериментальных данных, подтверждающих, как он реагирует с точки зрения чувствительности к антителам», — заявила исследователь NICD Пенни Мур во время виртуального брифинга для прессы. Но «у нас есть большая уверенность в том, что вакцины, которые внедряются в Южной Африке, будут и дальше защищать нас от тяжелых болезней и смерти», — добавила она.
На данный момент Бета-вариант C.1.2 был обнаружен во всех девяти провинциях Южной Африки, а также в других частях мира, включая Китай, Маврикий, Новую Зеландию и Великобританию.
Однако это недостаточно часто, чтобы квалифицироваться как «вариант интереса» или «вариант, вызывающий озабоченность», как, например, варианты Delta и Beta с высокой степенью передачи, которые появились в Южной Африке в конце прошлого года. Южная Африка — наиболее пострадавшая страна на континенте, где на сегодняшний день зарегистрировано более 2,7 миллиона случаев COVID, из которых не менее 81830 закончились смертельным исходом.
Бета-вариант вызвал вторую волну инфекций в декабре и январе, и в настоящее время страна борется с устойчивой третьей волной с доминированием дельты, которая, по прогнозам, наложится на надвигающуюся четвертую.
